本来、子宮内膜は子宮の内側にしかないはずなのですが、子宮腺筋症では何かの原因によって子宮の筋層内にもぐりこんで増殖してしまいます。子宮腺筋症は年齢的に見ると３０歳代後半の女性に多くみられるようです。
原因については不明なことが多く、分娩や流産など子宮が急激に収縮するときに、子宮内膜組織が筋層内にもぐりこむことがあるのではないかと言われています。しかし、分娩や流産の経験がない場合でも子宮腺筋症が見られる事があります。
子宮腺筋症の症状には強い生理痛と過多月経がみられます。生理痛は子宮内膜症と比べて強く、徐々に増強していくのが特徴です。子宮内で病巣がどんどん増殖していくので子宮肥大が見られることが多く、卵くらいの大きさだった子宮がにぎりこぶし大に大きくなってしまいます。
子宮が大きくなるにしたがって子宮内膜の面積も広くなるため、生理の出血が多くなるのです。月経後の子宮収縮も強くないので出血がいつまでも続き、貧血症状がでるようになります。
子宮筋腫では筋腫だけを取り出す手術がありますが、子宮腺筋症では病巣周辺の正常な筋層との境界が分からないため、その部分だけを取り去ることが難しくなります。
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